旅行本に載ってない熊本県の全く新しい３つの楽しみ方

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２０１３年のゴールデンウイーク後半、仕事の都合で熊本県へ行ってきました。今年で２回目です。

そこで旅行本に載ってない熊本県の全く新しい３つの楽しみ方を勝手にまとめました。みんなが行くところには行きたくない！という方はぜひ参考にしてください。

１．実はうまい！熊本の塩ラーメンを楽しもう

熊本といえば、豚骨スープの熊本ラーメンが有名です。それはそれで美味しいんですが、豚骨の臭いが苦手、豚骨ラーメンなら博多で食べたい、という方にはいい情報です。実は熊本県の塩ラーメンは絶品なんです。

「マルイチ食堂」の天草大王塩ラーメン

一番のオススメは、熊本市内の繁華街にある「マルイチ食堂」。店主がこだわり抜いた極上スープが絶品です。天草大王（あまくさだいおう）という熊本県内でのみ飼育生産されている鶏ガラをダシにつかってます。

写真でもわかるように、スープがすごく透明なんです。塩加減も絶妙。口に入れた瞬間、鶏ガラの深みがグググーーーっと全身に伝わってきます。にもかかわらず、とってもやさしい味なので、ついついスープを飲み干してしまいそうになります。

麺は、太麺と中太麺の２種類から選べます（写真は中太麺）。私がお店に行ったときは、中太麺を頼むお客さんが多かったと思います。中太麺といっても、東京ラーメンの麺と同じくらいの太さです。おそらく博多ラーメンなど九州では細麺がメインなので、それを基準にしているのではないでしょうか。中太麺に鶏ガラの塩スープが丁度よくからみます。

夕食にも飲んだ後の締めにも合うと思います。

「やすきち」のごま塩味玉らーめん

阿蘇の大地をドライブしながらご当地グルメを楽しみたい！という方には、八代市松崎町にある「らーめん やすきち」がオススメです。きれいな内装で、アットホームは雰囲気。店員さんはとても感じがよく、居心地がよかったです。

「マルイチ食堂」とはまた一味違った鶏ガラ塩スープ。こちらのほうがまろやかでコクがあったと思います。特徴は、レンゲの先にちょっともられた柚子胡椒（はじめからもられてきます。）。これをスープにまぜることで、キレが加わり味わい深くなります。

麺は細麺でした。ツルツルツル～と食べやすいため、口にどんどん入ってしまいます。お腹が空いていたため、休むことなく一気に食べてしまいました。半熟の味玉をスープに浸しながら食べるのがまた格別です。

２．絶景！熊本－八代の田舎ドライブを楽しもう

八代市は、熊本市内から車で約９０分。日本の高度経済成長期に多くの工場がつくられました。そんな八代市についてウィキペディアは以下のように説明しています。

• 八代市（やつしろし）は、熊本県南の中心的な市で、県下第2の人口を有する田園工業都市。日本三大急流の一つである球磨川が分流して不知火海に注ぐ三角州地帯の北岸に市街地がある。江戸時代には、熊本藩主細川氏の筆頭家老松井氏の城下町として栄えた。引用：ウィキペディア-八代市

阿蘇の雄大な景色を見ながらのドライブは最高です。また１車両しかないローカル線を眺めると、のどかな雰囲気を体感できます。

「らーめん やすきち」と組み合わせるとグルメツアーもできて楽しさが倍増です。

３．ここにもいた！くまモン探しを楽しもう

もはや日本を代表するゆるキャラに成長したくまモン。熊本県内でくまモンがいないところはありませんでした。１年前（２０１２年５月）よりさらに露出度が増しているようです。

熊本空港の到着ロビーへ向かう途中

熊本市内のアーケードのネオン

熊本市内の某ビジネスホテルのロビー

熊本県内のサービスエリアのお土産コーナー

熊本県内のガソリンスタンド

「くまモン」は商標登録されていますが、熊本県の許可をもらえれば無料でネーミングやキャラクターをつかえます。単なるお土産品だけではなく、他のキャラクターとコラボした商品企画や集客用のＰＲキャラクターとしてつかわれているようです。

熊本県は、「くまモン」を利用した商品の２０１２年の売上高が約２９３億円に達したことを発表しています。２０１１年の年間総売上が約２５億円だったため、１１倍以上の増加です。

まとめ

大自然に囲まれ空気もおいしい熊本。のどかな旅好きで、仕事の合間に非日常的な時間を満喫したいという方にオススメです。

＜参考＞　ウィキペディア－熊本県八代市、天草大王　／　東洋経済―293．6億円―「くまモン」利用商品の売上高　／　ネーミング戦略活用辞典―『くまモン』の由来/意味-成功のなぞを徹底解明！

２０１３年５月６日　著書　ゆうすけ

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