モンテローザｖｓ任天堂仁義なき「わらわら」商標の戦い３つのポイント

公開日： 2013/04/30 : 最終更新日：2014/11/15 商標事例研究, 商標戦略ニュース, 海外

引用：笑笑（左）とWaraWara Plaza（右）

モンテローザ社は、商標登録された任天堂社のネーミングが、商標登録済みのネーミング「笑笑」「わらわら」「WARAWARA」とほぼ同じだから、モンテローザ社と何か関係があるの！？とお客様が混同してしまうため登録されるべきではなかった、と日本の特許庁に申し出たというニュースが４月２９日にありました。さらにモンテローザ社は海外についても同様の対応を取るようです。モンテローザ社をここまで動かす要因はなんなのでしょうか？

そこでこのニュースのポイントをわかりやすく３つにまとめました。

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１．モンテローザ社は怒っているの？

そもそもモンテローザ社は、「笑笑」（登録第４１８５１６７号）という漢字のネーミングを１９９８年９月に商標登録しましたが、ひらがな「わらわら」やアルファベット「WARAWARA」を商標登録していませんでした。そのためモンテローザ社は、「わらわら」を２年後の２０００年、「WARAWARA」を１２年後の２０１０年に商標登録したようです。

なぜこれらを後から商標登録したのでしょうか？それは以下のように考えられます。

漢字「笑笑」の呼び方は、“ワラワラ”だけでなく、“ショーショー”や“エミエミ”もあります。また漢字とひらがな・アルファベットでは、字面が大きく異なります。このためひらがな「わらわら」やアルファベット「WARAWARA」を誰かに真似された場合、漢字「笑笑」とは似ていないため、文句を言えない可能性があるからです（原則、ネーミングの字面（外観）、呼び方（称呼）、イメージ（観念）のうち、どれか一つが同じならネーミング（商標）は似ている、と判断されます。）。

にもかかわらず、任天堂社がアルファベット「WaraWara」（登録第５５４３１７号）を２０１２年１２月１４日に商標登録してしまいました。さらに「わらわら広場」（登録第５５６９９６１号）も２０１３年３月２９日に商標登録しています。そして日本国内外で「わらわら広場」や「WaraWara Plaza」をゲーム機「WiiU（ウィー・ユー）」の画面に表示しています。

そこでモンテローザ社は、ひらがなだろうがアルファベットだろうが“ワラワラ”を世間に広めたのは自分たちだし、居酒屋「笑笑」のお客様が、「笑笑」とゲーム機「WiiU（ウィー・ユー）」とに何か関係があるの？と混同してしまうから、任天堂社のネーミングは商標登録されるべきではなかった、と申し出たわけです。

２．任天堂社が悪いの？

任天堂社は商標登録申請して正式に認められました。ではなぜモンテローザ社の「笑笑」「わらわら」「WARAWARA」とほぼ同じ「WaraWara」や「わらわら広場」が商標登録されてしまったのでしょうか？

それは任天堂社が商標登録申請している商品やサービスが、モンテローザ社のものと違うからです。モンテローザ社は飲食物や飲食店について申請しています。一方、任天堂社はテレビゲームやインターネット関連のビジネスについて申請しています。このためネーミングは同じものの、後から任天堂社が申請した「WaraWara」や「わらわら広場」は商標登録されました。

これにより任天堂社は「WaraWara」や「わらわら広場」をゲーム機「WiiU（ウィー・ユー）」の画面に表示しても、誰にも文句を言われないはずでした。